Torfy szuwarowe charakteryzują się wyraźną strukturą roślinną (włóknistością) i mniejszym stopniem humifikacji w porównaniu do torfów turzycowiskowych. Są to gleby o dużej przepuszczalności wody i bardzo wysokiej retencji, lecz o ograniczonej wartości rolniczej ze względu na trudne warunki hydrologiczne. W rolnictwie często wymagają kosztownej melioracji, a ich niewłaściwe użytkowanie prowadzi do szybkiej degradacji i zapadania się powierzchni.