Zakaźne zapalenie oskrzeli to wysoce zaraźliwa choroba wirusowa układu oddechowego, nerkowego oraz rozrodczego drobiu. Wirus uszkadza błony śluzowe dróg oddechowych, co otwiera drogę do wtórnych zakażeń bakteryjnych, a u kur niosek trwale upośledza funkcjonowanie jajowodu. Dla hodowcy w Polsce oznacza to dotkliwe straty ekonomiczne poprzez gwałtowny spadek nieśności, pogorszenie jakości skorup i obniżenie wylęgowości jaj. Wyróżnia się spośród innych chorób niezwykle szybkim rozprzestrzenianiem się w stadzie oraz dużą liczbą serotypów wirusa, co często wymusza stosowanie szczepionek wielowalentnych. Choroba jest powszechna, a jej kontrola wymaga rygorystycznego przestrzegania zasad bioasekuracji oraz precyzyjnego kalendarza szczepień.