Wirus mozaiki tytoniu powoduje charakterystyczne odbarwienia, mozaikowatość liści, deformacje blaszki liściowej oraz zahamowanie wzrostu zainfekowanych roślin. Jest to patogen niezwykle stabilny w środowisku, który łatwo rozprzestrzenia się przez kontakt bezpośredni, narzędzia rolnicze, odzież pracowników, a także zainfekowane nasiona. Brak naturalnych wektorów owadzich czyni go trudnym do wyeliminowania poprzez standardową ochronę chemiczną, co stanowi duże zagrożenie w uprawach szklarniowych i polowych. Zakażenie roślin we wczesnych fazach rozwojowych skutkuje znacznym ograniczeniem jakości i wielkości plonów owoców oraz biomasy.