Pchełki ziemne to drobne chrząszcze, które żerują na młodych roślinach, wygryzając w liściach liczne, drobne otwory, co daje efekt 'sitka' na blaszce liściowej. Masowe żerowanie dorosłych osobników w fazie siewek może prowadzić do całkowitego zniszczenia obsady roślin, szczególnie w warunkach suchej i ciepłej pogody wiosną. Larwy niektórych gatunków żerują wewnątrz tkanek łodyg lub korzeni, co dodatkowo osłabia kondycję roślin. Zagrożenie jest największe w początkowych fazach rozwojowych, gdy rośliny są najbardziej wrażliwe na utratę powierzchni asymilacyjnej.